Las Areas Naturales Protegidas son lugares especialmente consagrados a la protección y al mantenimiento de la diversidad biológica, así como de los recursos naturales y culturales asociados a ellos. Son el mayor atractivo de la Provincia ya que albergan paisajes de una belleza inigualable donde la biodiversidad invita al turista a disfrutar de momentos únicos e inolvidables.
En Chubut las Areas Naturales Protegidas comprenden aproximadamente un 4% de kis 224.686km2 que conforman la superficie de toda la  provincia.
Las Areas Naturales Protegidas (ANPs) cumplen una función clave, en cuanto a la protección del mundo, dado que conservan los ambientes naturales por si mismos, y además brindan beneficios a toda la humanidad.
El Sistema de Areas Naturales Protegidas del Chubut, está compuesto por: Península Valdés, Punta Loma, Punta Tombo, Cabo Dos Bahías, Bosque Petrificado Sarmiento, Nant y Fall, Lago Baggilt, Piedra Parada, Punta del Marqués, Laguna Aleusco y Punta León.
LA HISTORIA DE
LAS ANP EN CHUBUT
La provincia de Chubut es pionera a nivel Nacional en implementar políticas de conservación de los recursos naturales; creando en 1964 la Dirección Provincial de Turismo, desde donde se realiza el relevamiento de los recursos que se encentraban dentro del territorio provincial para salvaguardarlos y utilizarlos en el desarrollo turístico de la región, bajo normas que permitan su adecuado manejo. En consecuencia, en 1967 se crearon las tres primeras reservas faunísticas: Punta Loma, Isla de lo Pájaros y Punta Norte con el objetivo de “conservar y proteger en ellas la naturaleza en todos los aspectos, flora, fauna y gea, procurando vuelvan al estado prístino, en aquellos factores extraños que las hayan modificado y hacerlos accesibles al hambre, con fines científicos y/o turísticos bajo las condiciones que establezca la reglamentación”. 
En los últimos 40 años, se ha ido consolidando una política de conservación del patrimonio natural y natural en el marco del cual se ha incrementado la superficie dedica a la conservación, contando actualmente con 11 (once) Áreas Protegidas distribuidas en todo el territorio chubutense.

TURISMO Y
CONSERVACION
Así surgieron las primeras ANP, vinculadas al turismo, ya que esta actividad proporcionaría ingresos para afrontar los costos que demandaba el desarrollo y mantenimiento de infraestructura y ocasionaría un bajo impacto ambiental negativo, ya que las mismas eran una atracción internacional y la actividad que creyeron conveniente que acompañe a la conservación de las mismas fue el turismo. Naturalmente la cantidad de visitantes en ese entonces era notablemente menor que hoy en día.
Así es como comenzó la visión de  conservación en esta provincia,  completamente ligada a la actividad turística.
Con el correr del tiempo los conceptos de conservación fueron evolucionado y por ello en el año 2000 se creó el Sistema de Áreas Naturales Protegidas, siendo una modificación importante a la visión ya existente. Ya que este nuevo término responde a promover el cuidado de la biodiversidad, es decir todo lo existente dentro de sus límites (recursos naturales, culturales y el medio en que éstos se encuentran).
Desde el año 1967 a la fecha se han creado once Areas Naturales Protegidas Provinciales, las cuales están en estudio cada una en particular,  todas y cada una de ellas con diferenciación en la categorías y usos dispuestos.

TRABAJO DE LOS GUARDAFAUNAS
El Sistema Provincial de Guardafaunas tuvo origen en la ley Nº 4617, creadora del sistema provincial de Área Naturales Protegidas. Ellos son quienes velan en las ANPs para que los objetivos que fija la Ley se cumplan.
Los guardafaunas son agentes de conservación, que deben velar por la seguridad de los visitantes y a su vez por la perpetuidad de los recursos naturales y culturales. Las Áreas Naturales Protegidas son su jurisdicción, al igual que sus competencias y atribuciones, por lo que dentro de los límites geográficos de las mismas poseen la representación del Estado provincial,
 Este sistema está compuesto por personal que acredita previamente formación técnica habilitante o idoneidad suficiente para desempeñar las siguientes funciones:

• Cumplir y hacer cumplir las normas de la Ley Nº 4617 y demás normas legales y reglamentadas vigentes en materia de conservación de la naturaleza, manejo de los recursos naturales, actividades recreativas y asentamientos humanos.
• Atender y promover la transferencia de conocimientos, la educación ambiental, colaborando y ejecutando la planificación y monitoreo ambiental.
• Ejercer tareas de control y vigilancia en las ANP, Previniendo y haciendo cesar toda acción que atente contra la estabilidad e integridad del medio natural y recursos.
• Realizar la gestión operativa en las áreas protegidas, de conformidad con los planes de manejo, entender en las actuaciones sumariales, procedimientos administrativos y formulación de denuncias penales cuando así correspondiere;
• Labrar las actas de infracción cuando correspondiere
• Detectar y evaluar las causas y efecto de deterioro ambiental en el área bajo su custodia, sugiriendo y aplicando dentro de sus atribuciones y conocimientos alas medidas tendientes a mitigar el mismo.
• Entender  en la prevención y supresión de incendios forestales y de campo en el ámbito de su jurisdicción.
• Participar en los diversos programas de investigación, planificación y desarrollo que se efectúen dentro de las ANP, integrando equipos interdisciplinarios interviniendo en tareas de monitoreo, observación y toma de datos para investigación.