La selección francesa derrotó este viernes a Nueva Zelanda por 27-13 en el partido inaugural de la Copa del Mundo de rugby que se jugó en el Stade de France, de Saint Denis.
Para Nueva Zelanda, las preocupaciones llegaron incluso antes del kick off cuando se confirmó que su capitán, Sam Cane, no podría salir a la cancha por una lesión sufrida en el Captain's Run. Al XV ingresó el joven Tupou Vaa’i y, al banco, Brodie Retallick.
Como se podía esperar por parte de dos de los grandes aspirantes al título, el partido fue vibrante desde el pitazo inicial y el que impuso las primeras condiciones fueron los All Blacks, que se adelantaron al minuto de juego con un try de Mark Telea, tras una brillante asistencia con el pie de Beauden Barrett.
Francia, de todas formas, no se dejó amedrentar y empezó poco a poco a hacer su propio juego, ganando territorio con el uso del pie, con la obtención de los forwards y moviendo el marcador con dos penales de Thomas Ramos, para pasar al frente por 6-5.
Los hombres de negro se acercaron con peligro en algunas ocasiones al ingoal francés, pero no pudieron concretar las oportunidades que generaron y sólo volvieron a sumar con un penal de Richie Mo'unga. Hubo respuesta por parte de Ramos y, al descanso, Les Bleus se fueron arriba por 9-8.
El desarrollo en la segunda mitad tuvo una tónica similar en los minutos iniciales. Porque los All Blacks dieron un cachetazo temprano, otra vez por Mark Telea, pero Francia luego se acomodó en cancha rival e incluso concretó en el ingoal por Damian Penaud (había avisado unos minutos antes) para volver a ponerse al frente, por 16-13 por la conversión de Ramos cuando los kiwis ya estaban con un hombre menos por la amonestación a Will Jordan.
Desde ahí, fue todo confusión para Nueva Zelanda y Francia aprovechó para seguir sumando. Los dueños de casa se sintieron cada vez más cómodos en la cancha y también en la chapa, con dos nuevos penales de su goleador antes de dar el golpe de gracia por Melvyn Jaminet, que había ingresado apenas unos minutos antes.
Ahora, para el anfitrión la competencia seguirá el próximo jueves 14 frente a Uruguay, mientras que los All Blacks buscarán la recuperación un día más tarde ante Namibia.