Otro proyecto de refinería en Comodoro Rivadavia está en evaluación del Ministerio de Ambiente y aunque todo parecía que iba a concretarse la audiencia pública finalmente el organismo que dirige José María Musmeci tuvo que cancelarlo. ¿Podrá concretarse o quedará trunco como tantas veces ya se había anunciado?

En la actualidad hay cinco importantes refinerías. La mayor está en La Plata, en manos de YPF. La compañía tiene otras dos en Mendoza y Neuquén. Además, Oil Combustibles, una división del Grupo Indalo, maneja la refinería de Petrobras en San Lorenzo. Pan American Energy compró la de Esso en Buenos Aires. Otras más suman una veintena de refinerías.

En todo 2014, los 22 complejos de refino que hay en el país procesaron 29,9 millones de metros cúbicos de petróleo para generar distintos productos, entre ellos naftas, gasoil, diesel, fuel oil, asfalto, además de otros tipos de combustibles. El detalle viene del Instituto Argentino del Petróleo y el Gas (IAPG) en su tradicional boletín estadístico mensual.

En materia de nafta a nivel país, las refinerías argentinas pusieron a disposición 5,7 millones de metros cúbicos de nafta super y 1,4 millones de nafta ultra, también conocida como premium aunque cada bandera de estación de servicio le pone un nombre diferente.

En una bajada local, en Comodoro hay 10 bocas de expendio son de bandera Petrobras, nueve de la nacionalizada YPF y una de Axion. De acuerdo a datos de la Secretaría de Combustibles de la Nación, las estaciones de servicio de esta ciudad venden en promedio 6 millones de litros de nafta (el 75% del interés es en el producto Super y el otro 25% es Premium).

De vuelta con los datos nacional del IAPG, el organismo que nuclea información técnica y tiene de socios a los principales players del sector, las refinerías procesaron gasoil por 11,5 millones de metros cúbicos. En materia de diesel, fueron 10.500 metros cúbicos en todo el año.

OTRA PROMESA EN COMODORO

En la sede vecinal de Diadema aguardan que el Ministerio de Ambiente del Chubut convoque a una fecha para la audiencia pública del proyecto para instalar una pequeña refinería a dos kilómetros del barrio. Tendrá capacidad para procesar petróleo Escalante y generar distintos tipos de combustibles.

Refinería Patagónica es la empresa que tiene el proyecto en mente hace años. La obra involucra la construcción y operación de una refinería integrada, de mediana complejidad, cuya capacidad nominal de destilación primaria será de 2.800 metros cúbicos de petróleo crudo por día (equivalente a 17.600 barriles de petróleo por día aproximadamente)

“El objetivo de la Refinería es la generación de derivados de petróleo comercializables realizando esta actividad en la misma región donde se encuentran las reservas petrolíferas que lo proveerán de crudo. La construcción de las instalaciones demandará aproximadamente 3 años”, señala el estudio de impacto ambiental.

“Este proyecto se inscribe entre los más importantes presentados al programa ‘Refinación Plus’, que la Secretaría de Energía maneja según lo dispuesto por la Resolución S.E.N° 1.312/2008. El mencionado programa tiene como objeto incentivar la producción de combustibles, con el propósito de lograr la plena satisfacción de las necesidades energéticas del aparato productivo nacional”, apunta.

“La principal materia prima a procesar será el petróleo crudo Escalante, procedente de la Cuenca del Golfo de San Jorge, en la Provincia del Chubut, cuya producción anual es de 15 millones de m3 y de 8,8 millones de m3, para la cuenca y la provincia respectivamente (según datos de la Secretaría de Energía de la Nación para el año 2013)”, describe más adelante.

“Se proyecta que la Refinería procese 980.000 m3 de petróleo crudo por año (0,98 millones de m3/año), lo que constituye el 11,1 % de la producción total de la Provincia del Chubut y el 6,5 % del total producido actualmente en toda la cuenca del Golfo de San Jorge”, adelanta.

La audiencia pública por este tema deberá esperar un tiempo, hasta que los responsables de proyecto y del ministerio fijen una fecha. La que había sido estipulada, a principios de abril, tuvo que cancelarse por un error en el edicto.

COMODORO ES LA MEJOR LOCALIZACION

El licenciado en Química, Eduardo Barreiro, conoce el sector del refino y en especial a la cuenca del Golfo San Jorge. Aquí ha participado en el equipo de asesoramiento de distintos proyectos. Actualmente es consultor en temas hidrocarburos y participa activamente en el Instituto Argentino del Petróleo y Gas (IAPG).

“Es un proyecto que siempre me interesó muchísimo. Además, conozco la Patagonia y sé la falta que hace de una refinería en la Patagonia”, dijo Barreiro en una entrevista con La Cien Punto Uno de Comodoro, al respecto de la refinería de pequeño porte que pretende instalar Refinadora Patagónica.

“En 1999, Petrominera contrató un estudio para hacer un proyecto pequeño. En el estudio de prefactibilidad resultó rentable y en el estudio de factibilidad lo iba a financiar una entidad de Estados Unidos. Pero cuando estaba aprobado el crédito, cayó el gobierno de De La Rúa y el proyecto se fue al diablo”, recordó.

Barreiro comentó en el contacto con la radio que participó en otro proyecto, que no puede mencionar su nombre porque está bajo un convenio de confidencialidad, que era algo más ambicioso: procesaría entre 5.000 y 7.000 metros cúbicos de petróleo crudo. “El proyecto no se hizo, porque tenía otro y el portafolio no le daba para encarar los dos a la vez”, añadió.

“Finalmente me contrató otra firma para hacer otro proyecto, aún más grande, de 12.500 metros cúbicos por día. Eso la convertía en la cuarta refinería más grande del país. Iba a ser de baja conversión, esto quiere decir que produciría nafta y gasoil para la Patagonia y algunas regiones de Chile”, señaló.

“Y también aquel proyecto iba a generar mucho fuel oil, que se necesita en Argentina para generar electricidad. Estamos exportando petróleo e importando fuel, es una tontería eso porque no tenemos capacidad de conversión. Una refinería así hace falta en la Patagonia. Y Comodoro Rivadavia es la mejor localización, porque hay servicios de todo tipo para el upstream pero que se podrían compartir para el downstream en la refinación”, describió.

“Es factible por una razón simple. Hoy no sabemos qué va a pasar con el precio internacional, pero a nivel interno tiene buen precio: está entre 63 y 64 precio tanto el Escalante como el Cañadón Seco. Ahora el petróleo se produce y se lleva a Buenos Aires, es un doble aporte, un doble uso de boya, el doble de tiempo. Además hay un mercado cautivo, porque no es lo mismo llevar nafta de Buenos Aires a Santa Cruz que de Comodoro Rivadavia a Santa Cruz, ni hablar del resto de las comunidades patagónicas”, manifestó.

¿Por qué no se ha concretado un proyecto de refinería en Comodoro? Barreiro explica que el petrolero piensa siempre en la extracción de los hidrocarburos y le cuesta adaptarse a los negocios de la refinación. Esta visión alejada al downstream se alimentó con la falta de estabilidad de los precios del petróleo, que siempre cambian y hacen más riesgosa la inversión.

“Es factible por una razón simple. Hoy no sabemos qué va a pasar con el precio internacional, pero a nivel interno tiene buen precio: está entre 63 y 64 precio tanto el Escalante como el Cañadón Seco. Ahora el petróleo se produce y se lleva a Buenos Aires, es un doble aporte, un doble uso de boya, el doble de tiempo. Además hay un mercado cautivo, porque no es lo mismo llevar nafta de Buenos Aires a Santa Cruz que de Comodoro Rivadavia a Santa Cruz, ni hablar del resto de las comunidades patagónicas”, apuntó.