El director del programa dedicado a la cubierta terrestre y el cambio en el uso del terreno de la NASA afirmó que "el futuro pasa por la fusión de datos" durante una charla realizada en Roma, en la sede de la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Sin embargo, citó las "dificultades políticas" que están teniendo para compartir los datos de países como China y, en menor medida, la India, según reportó EFE.

La ausencia de cooperación en este ámbito entre Washington y Beijing viene desde 2011, debido a la prohibición legal estadounidense a que la NASA coopere con China por las sospechas de espionaje y por motivos de seguridad nacional.

"Algunos países quieren colaborar y otros no", sostuvo Gutman, e insistió en que el programa que dirige solo se ocupa de conseguir información, entendiéndola como un "bien público", y no tiene "otro objetivo que intentar ayudar a los que toman las decisiones" en todo el mundo.

Recordó que los datos de los satélites estadounidenses Landsat, puestos en órbita para observar en alta resolución la superficie terrestre, está accesibles para el público de forma gratuita desde 2008, lo que permitió multiplicar su uso en numerosos proyectos internacionales.

Otro de los problemas que la NASA intenta resolver es la falta de compatibilidad entre los distintos instrumentos de medición para evitar errores, ya que los datos pueden llegar en forma de resoluciones ópticas, infrarrojos termales o microondas.

El científico también citó la importancia de las observaciones en el lugar y las campañas sobre el terreno para el análisis integrado de los datos.

Gutman afirmó que la agencia espacial estadounidense comparte información a nivel regional y con gobiernos locales, y recordó que se incluyó en los equipos a investigadores sociales que estudien el factor humano, que suele ser "parte del problema".

El programa de la NASA sobre el cambio en el uso del terreno comprende cada año alrededor de 40 proyectos en los que más de 200 expertos investigan cuestiones como los cambios en el ciclo del carbono o en el uso del agua y la energía.