El español Carlos Sainz (Audi) aguantó el pulso del francés Sébastien Loeb (Prodrive), que se impuso en la 9ª etapa del Rally Dakar 2024 y recortó algo más de cuatro minutos sobre el madrileño, que sigue líder de la general con 20 minutos y 33 segundos sobre el galo.

Más precavido que el francés en su conducción pero segundo en la etapa con un gran ritmo desde el inicio, Sainz continúa líder de la clasificación un día más, tras una jornada que dominó de principio a fin Loeb, que intentó enmendar el error de navegación que le costó unos diez minutos este lunes, consciente de que solo le quedan tres etapas para arrebatarle el liderazgo.

No obstante, el madrileño contó con el apoyo de sus compañeros de equipo, el sueco Mattias Ekström (Audi) y el francés Stéphane Peterhansel (Audi), para que le pudieran ayudar en caso de que hubiera algún fallo mecánico.

La de este miércoles puede ser una etapa determinante para el devenir de la general. Algunos de ellos se intentarán guardar algo de tiempo para no ser el primero o el segundo en salir el jueves, la penúltima etapa, llena de 'minas' en forma de piedras, lo que acarreará muchos pinchazos.

En cualquier caso, esa será la décima etapa, después de que esta novena recorriera un total de 639 kilómetros, 417 kilómetros de ellos cronometrados, entre las ciudades de Ha'il y Al Ula, desde donde los pilotos tomarán la salida de la próxima etapa, de 612 km, este miércoles en la penúltima jornada del Dakar 2024.

Por su parte, el qatarí Nasser Al-Attiyah (Prodrive), vigente campeón del Dakar y ganador cinco veces de la prueba, se reenganchó este martes a la competición para ganar puntos de cara al W2RC Championship, el mundial de rally raid, y para ayudar a su compañero, el francés Sébastien Loeb (Prodrive), tras retirarse este lunes.

Al-Attiyah (Prodrive) abandonó este lunes del rey de los rallies al romper el motor de su vehículo Hunter en el kilómetro 62 de la octava etapa y no poder volver a la carrera, aunque sus opciones de revalidar el título se habían disipado ya en la sexta etapa, cuando perdió más de dos horas sobre las dunas por un problema mecánico.

No obstante, la rotura de motor de este lunes le obligó a abandonar la especial y, por tanto, el Dakar, aunque este martes se haya reenganchado para poder acabarlo y optar a ganar alguna etapa, aunque no podrá luchar por la general.

Mientras tanto, en Motos, el francés Adrien van Beveren (Honda) se llevó su segundo triunfo del Dakar 2024 con una nueva victoria, en la que el estadounidense Ricky Brabec (Honda), que acabó segundo, pegó un zarpazo a la general y se puso con 7 minutos y 9 segundos sobre el botsuano Ross Branch (Hero).

Brabec finalizó la etapa con seis minutos y 27 segundos sobre Branch, al que no le salieron bien las cosas durante la jornada, pues, aunque quedó sexto, perdió demasiado tiempo sobre el estadounidense, que frenó en el último tramo para no tener que salir primero este miércoles y perder tiempo abriendo pista.

Por su parte, el piloto galo, con un tiempo de 4 horas, 36 minutos y 36 segundos, termina la jornada tercero en la general gracias a su victoria, con la que sacó más de diez minutos sobre el chileno José Ignacio Cornejo (Honda), hasta este martes tercero, y estiró la ventaja sobre el argentino Kevin Benavides (KTM) en la lucha por el podio.

Así, los sudamericanos comienzan a decir adiós a sus opciones de llevarse el Touareg a casa, mientras que también se les complica entrar en el podio, tras la irrupción de Van Beveren en la parte alta de la clasificación.

En la categoría Cuatriciclos, mientras tanto, la victoria fue para el francés Alexandre Giroud descontando 5’13” sobre el argentino Manuel Andújar. La diferencia se redujo a 6’13” y restan 3 etapas para finalizar.

En la tercera colocación arribó Juraj Varga a 29’ del líder, solamente quedan 6 pilotos en competencia, lo cierto es que algunos se han reenganchado en la competencia para completar el recorrido. La clasificación general lo tiene como líder a Manu Andújar con 6’13” de ventaja sobre el francés, solo restan 3 etapas y la pelea será apasionante.

Además, en Camiones, el neerlandés Gert Huzink anotó su nombre como ganador de una etapa, tras conseguir ser el mejor en la disputada entre Ha’il y Al Ula con el Renault que conduce y comparte con Rob Buursen y Martin Roesink.

Al cabo del recorrido de 639 kilómetros en donde emplearon 5h04m34s, superando al líder de la división de pesos pesados, el Iveco del checo Martin Macik, que corre junto a Frantisek Tomasek y David Svanda, por 1m32s, y por 4m37s al de Ales Loprais, Jaroslav Valtr Jr, y Jiri Stross, quienes pugnan por la victoria final.