El qatarí Nasser Al-Attiyah (Prodrive), que se impuso con contundencia en la categoría Autos, mientras los demás favoritos intentaban jugar al escondite, y el chileno Pablo Quintanilla (Honda), que ganó para rehacerse tras dos agrías jornadas, emergieron de nuevo sobre el Dakar 2024 antes de la etapa reina del rey de los rallies.

En una jornada en la que ninguno quería ganar, sino conseguir una buena posición para no tener que abrir pista este jueves en la primera parte de la gran etapa del Dakar, a Al-Attiyah le dio "igual" tener que ser el primero en introducirse entre las dunas y optó por darlo todo. Se llevó una victoria de etapa que le permite colocarse segundo, arrebatándole la posición al español Carlos Sainz (Audi), ahora tercero.

No ocurrió lo mismo en las Motos, en la que los principales favoritos ocuparon las primeras posiciones. Entre ellos brilló el chileno Pablo Quintanilla, que, tras dos grandes decepciones en la tercera y cuarta mangas del rally, esta vez sí que pudo celebrar la victoria.

El último lunes, Quintanilla llegó primero a la meta, pero una penalización lo privó de la victoria, lo que retrasó al sudamericano en la cuarta etapa, en la que finalizó 19º y dijo adiós a gran parte de sus opciones de victoria de este rally Dakar.

En Cuatriciclos, el francés Alexander Giroud fue el más rápido en la etapa de 48 horas, pero el argentino Manuel Andujar sigue liderado por delante de él y del brasileño Marcelo Medeiros, aunque su margen ahora es un poco inferior a los 20 minutos.

El que tuvo que abandonar el rally fue el español Toni Vingut (Visit Sant Antoni-Ibiza), al caerse y fracturarse un brazo, el coxis y al menos cinco costillas. Vingut destacó que se salió despedido hacia abajo al dar gas cuando pensó que la duna ya había acabado, pero aún quedaba un trozo más, que además estaba cortada por el viento. Así, será operado de urgencia en la localidad de Al Hofuf (Arabia Saudí).

La misma mala suerte corrió el también español Gerard Farrés (South Racing), quien llegó más allá de las 21:30 al vivac de Shubaytah después de haber volcado su SSV, que lideraba la general, a eso de las 14:35. Fueron más de siete horas que ayudaron a digerir la crudeza de esta carrera y la dolorosa acción en la que su SSV volcó y recorrió unos 70 metros dando vueltas de campana, según comentó Farrés a su llegada a la 'ciudad ambulante' del Dakar.

En Camiones, el checo Martin Macik (MM Technology Team) se aprovechó de los contratiempos del neerlandés Janus Van Kasteren (Boss Machinery) y el checo Aleš Loprais (Instaforex) y venció por algo más de un minuto al neerlandés Mitchel van den Brink (Eurol Rallyesport), mientras que van Kasteren sigue líder con 22 minutos sobre Macik.