El lanzamiento oficial de la temporada de pingüinos 2015 fue el 18 de setiembre a las 8 de la mañana cuando comenzó la famosa "Vigilia de Pingüinos", con transmisión en vivo ininterrumpida por 72 horas a través de la web de la Secretaría de Turismo y Areas Protegidas del Chubut y con salidas en directo por las pantallas de televisión nacional e internacional. La experiencia permitió observar en tiempo real el arribo de los primeros ejemplares.

El Area Natural Protegida Punta Tombo alberga la colonia continental de pingüinos de Magallanes más grande del mundo, está ubicada en el paraje "Dos Pozos", a unos 110 km. aproximadamente de las ciudades de Rawson y Trelew y a unos 170 km. de la ciudad de Puerto Madryn, sorprende con un imponente paisaje, una estrecha y pedregosa franja de playas que irrumpen en el mar unos 3,5 km. Para llegar desde Comodoro Rivadavia se deben recorrer 377 kilómetros. Se toma ruta Nacional 3 hacia el norte, pasando por Garayalde. Luego se debe tomar la ruta provincial 75 y seguir camino hasta la pingüinera.

El Area Natural Protegida brinda los servicios de ruta asfaltada hasta el ingreso a la misma, la visita del moderno Centro Tombo, sitio de Interpretación de la vida y el entorno natural. El mismo es arquitectónicamente sustentable ya que utiliza materiales y colores autóctonos que no distorsionan el paisaje. También cuenta con confortables instalaciones gastronómicas y amplios senderos y pasarelas para un mejor recorrido y acercamiento a las especies. Se encuentra abierta todos los días en el horario de 8 a 18 hs.

Los pingüinos machos llegan a las playas de Chubut a fines de agosto, y reacondicionan el mismo nido que utilizó la familia en años anteriores. A principios del mes de octubre, las hembras hacen una puesta de dos huevos, que empollan durante cuarenta días. En ese lapso la pareja se turna para alimentarse y cuidar el nido. Para fines de abril, los pichones han aprendido a nadar y alimentarse por sí mismos y emprenden con sus padres su periplo anual por el Atlántico.

Estas simpáticas aves miden unos 50 cm de altura y su plumaje es blanco y negro. Se alimentan de diferentes peces como sardinas, pejerreyes, anchoas y otros que cazan con una técnica muy eficiente basada en la agilidad con la que se desplazan en el agua. Estas habilidades les son enseñadas a las crías y garantizan la preservación de la especie.

Anidan en terrenos blandos cercanos a la costa, un dato curioso es que son monogámicos, ya que casi siempre vuelven al mismo nido; ambos padres se turnan para empollar los huevos y buscar alimento. Los pichones nacen entre fines de octubre y noviembre y tienen un plumaje gris que los distingue de los adultos, alcanzando su madurez a los 90 días.

Esta es quizá una de las mejores épocas para visitar Madryn y sus alrededores: no sólo llegan los pingüinos, sino que aún es tiempo de ver ejemplares de ballena franca austral en Golfo Nuevo y en Península Valdés -hasta diciembre-, lobos y elefantes marinos, toninas overas y orcas.