A 155 kilómetros de Comodoro Rivadavia se encuentra uno de los pueblos más antiguos de la zona sur de Chubut. Se trata de Sarmiento, localidad vecina, donde el agroturismo pisa fuerte, combinando la milenaria historia con la reciente, y ofreciendo diferentes alternativas para disfrutar especialmente en primavera y verano.
Para llegar a la localidad desde la zona sur el turista debe recorrer la ruta 26, iniciando una larga travesía luego de conectar con la ruta Nacional Nº 3. Durante el recorrido, el visitante podrá apreciar los paisajes que impone la actividad petrolera con sus decenas de balancines que intervienen ante la mirada, mientras transitan camiones y camionetas también vinculadas a la industria.
En un abrir y cerrar de ojos, el paisaje árido de la Cuenca del Golfo San Jorge comienza a cambiar, apareciendo el verde, los árboles y los animales de campo. Así el turista llega a la Ciudad de los Lagos, denominada así por estar bordeada del Muster y el Colhué Huapi.
En la localidad durante los últimos años se desarrollo una importante actividad turística, pensada primero para todos los visitantes pasajeros que pasaban por el lugar. Sin embargo, esto en los últimos años fue cambiando, también gracias al crecimiento de las ciudades de los alrededores, y en la actualidad muchos eligen Sarmiento para descansar el fin de semana.
“Hay diferentes alternativas para el turista”, explicó a Viajes y Turismo la secretaria del área de Cultura y Turismo, Nathalia Rua.
“En la actualidad debido al incremento demográfico y de las zonas aledañas petroleras recibimos casi todos los fines de semana gente oriunda de Comodoro, Caleta Olivia, Las Heras y Pico Truncado. En especial los fines de semana largos. Por eso Sarmiento ya no es un lugar de paso sino que los turistas se quedan varios días y dinamizan la economía de la zona”, agregó.
La razón de esta elección pasa por las alternativas que ofrece este tranquilo poblado: allí es posible visitar alguna de las tantas chacras de agroturismo, también una casa de té o restaurantes si el turista es amante de la gastronomía.
Otras alternativas se vinculan directamente a la historia con el Bosque Petrificado, el Parque pPleontológico Valle de los Gigantes, y la Sala de Malvinas que se encuentra en el Regimiento 25, principal protagonista de la recuperación de las islas en 1982 y los combates en primera línea.
Sin embargo, según explicó la funcionaria, la ciudad también recibe a muchos turistas chilenos, quienes se alojan en Sarmiento para luego continuar su paso a Comodoro Rivadavia, donde realizan negocios o compras. Otros lo hacen para descansar.
NATURALEZA
El agroturismo es una de las opciones más elegidas por los visitantes. En Sarmiento el visitante puede conocer Chacra El Labrador de Nicolás Ayling y Annelies Gerritsen. La misma se encuentra a 10 kilómetros, sobre ruta Provincial 20, en dirección Esquel.
La historia cuenta que este lugar fue habitado por Don Casimiro Szlápeliz, un pionero de la aviación de la Patagonia. Allí además de conocer su historia, se pueden realizar visitas guiadas, observando a través de un circuito las producciones de cerezos con sistema Holandés de alta densidad y cuadros de alfalfales. También se ofrece hospedaje y se puede comprar los chocolates Don Casimiro de fabricación propia.
Otra opción es la Chacra San Cayetano de Rubén Rondini. A la misma se llega a través de un circuito guiado que muestra las plantaciones de cerezas y fruta fina, contemplando los sistemas de riego y control de heladas, y pudiendo visitar la planta de elaboración de dulces, licores y la cámara de conservación. Por supuesto, allí también se puede comprar dulce y llevárselo a casa para recordar el sabor de Sarmiento.
Sin embargo, uno de los establecimientos que más creció en los últimos años fue El Viejo Tambo, un lugar donde se fabrica yogurt, quesos, leche y se puede desayunar, almorzar y merendar. Claro que si el turista lo desea puede disfrutar de todas las opciones y pasar un día de campo en un entorno único.
EL LUGAR QUE INVITA A EL EXTRANJERO
Uno de los sitios más importantes para el turismo de Sarmiento es el Bosque Petrificado, una reserva provincial de 1.880 Hectáreas que se encuentra a 30 kilómetros del centro (12 Km de asfalto y 18 Km de ripio) administrada por la Secretaria de Turismo y Areas Protegidas.
Allí se pueden ver los troncos petrificados que fueron arrastrados por ríos y arroyos que bajaban de los cerros ubicados hacia el oeste hace 65 millones de años. El recorrido dura una hora y media y el turista lo hace de forma autónoma.
Luego se puede visitar la sala de Audiovisuales donde se proyecta un video de proceso de petrificación, y el Centro de Interpretación que cuenta con toda la información relacionada al área natural protegida.
La reserva cuenta con dos 2 guardaparques, 2 sanitarios y venta de recuerdos los cuales son elegidos principalmente por turistas internacionales. Además a la salida se puede visitar la Casa de Bosque del Duende, que se encuentra a 200 metros de la entrada.
Según explicó Rua este sitio suele ser muy visitado por turistas internacionales. “Ellos siempre se quieren llevar un recuerdo. El extranjero viene a Sarmiento por el bosque petrificado, es así, recibe muchas visitas, más de las que mucho imaginan”, aseguró.
“Es que el extranjero pone en valor a lo que nosotros no le damos valor. Cuando recién entré en Turismo muy pocos sarmientinos conocían el bosque, a raíz de eso pusimos medios de movilidad y un montón de pobladores lo conocieron, pero un hay muchas que les queda pendiente hacerlo”, agregó.
En su declaración, la funcionaria confirmó que durante la primavera y el verano se volverá a realizar una campaña para que los pobladores conozcan al bosque. Esta actividad se suma a las promociones del destino que realizan en guías internacionales, mapas, blog, además de la participación en la Feria Internacional de Turismo (FIT).
Sarmiento tiene mucho para ofrecer. Rodeada por lagos y ríos es una zona muy elegida por pescadores y amantes del agua. Desde el área recomiendan visitar el Lago Muster sólo durante el verano, cuando hay servicio de guardavidas, ambulancia, y baños químicos, en virtud que puede ser una peligrosa si no te tomás los recaudos necesarios. Además de gestionar los permisos de pesca correspondientes en la oficina de Turismo, al igual que los de caza que abrió su temporada en abril extendiéndose hasta julio.