"Miré 'profe' creo que es hora de ponerle un cierre a mi carrera deportiva", con esa sentencia Mario Alberto Rodríguez anticipaba el cierre de un ciclo a su formador y maestro, el ex olímpico Nazario Araujo.
Medido en el criterio, y a sus 43 años, Rodríguez viajó a principios de esta semana rumbo a la ciudad francesa de Lyon, donde desde el 4 al 11 de agosto se realizará el Mundial de Atletismo de Veteranos.
Si bien la participación es libre, porque representa el último bastión de quienes hicieron de su vida un recorrido por el atletismo, para Rodríguez la competencia representa la ocasión de medirse con quienes fueron los mejores atletas en sus años de pleno apogeo en el viejo continente.
"Hay personas que van a participar por el simple hecho de disfrutar del momento. Pero para Mario –que es alguien que siempre tomó los desafíos con responsabilidad- representa la ocasión de retirarse de la faz competitiva (aunque puede seguir en las carreras locales). Creo que eso en sí mismo es un mérito, el saber hasta donde da el cuerpo. Cuando concluyen las cosas. Yo como su entrenador me siento feliz por él, porque considero que consiguió todo lo que se propuso desde que se inicio en el atletismo", sostuvo Nazario Araujo, quien por cuestiones de tramites no pudo acompañar a su alumno.
De esta manera, Rodríguez comienza a escribir la última página de su carrera como corredor que inició cercano a los 30 años, y cuando no se tienen muchas esperanzas de trascender en logros.
A pesar de ello, Mario encontró en Araujo a una persona que lo motivó a crecer en forma integral como deportista y como persona. Luego de años de entrenamiento llegaría la consagración para el responsable del Team Treno.
"Mario logró algo superlativo teniendo en cuenta que ya cuenta con su familia y con su trabajo. Por eso cuando se decidió a darle el final a una etapa, yo me ofrecí a acompañarlo y trazar un plan de entrenamiento que llevamos adelante todos los días en doble turno. También soy sincero, el nivel que Mario va a encontrar en Europa es muy superior al que tuvo en XX Mundial de Atletas Master en Brasil. Pero él sabe todo lo que consiguió a lo largo del año. Por mi parte estoy por demás feliz, y si bien no pude viajar por temas de papeles, Mario sabe que estaré presente en forma simbólica como lo hago con cada uno de mis alumnos. Además, se fue con todo el apoyo y cariño de sus alumnos, porque esta es una rueda que no tiene fin. Y ahora lo encuentra a él como formador de atletas y ejemplo para los más jóvenes", recalcó Araujo.
Mario Rodríguez tiene previsto arrancar su participación en las pruebas de 5 mil metros, para luego tener continuidad en la de 10 mil. Y de acuerdo a como responda su físico ser parte de la media o un maratón.
En su faz como entrenador, y al frente del Team Treno, Rodríguez entrenó a deportistas de distintas disciplinas. Y fue el responsable este año de 'descubrir' a la docente de música Natalia Robledo, quien con poco menos de un año logro establecerse como la nueva marca nacional en los 800 metros pista.