A quienes conocen los detalles de la causa por la desaparición y muerte de Santiago Maldonado les resultará conocido porque fue quien "sugirió" que había que seguir buscando al tatuador anarquista en la misma zona del río Chubut donde él y sus subordinados ya habían rastrillado cuatro veces.
Mientras estaba en campaña, dijo a los medios locales que decidió "incursionar en política" luego de haberse retirado de la Prefectura. Ruata también declaró hace poco más de un mes en el juicio por el asesinato de Rafael Nahuel y entró en contradicciones.
En aquellos primeros días de la desaparición de Maldonado tras la represión de cuatro escuadrones de Gendarmería en la comunidad mapuche en Resistencia de Cushamen --y mientras el reclamo por su aparición repercutía con marchas en ciudades de Argentina y del exterior-- la justicia federal dispuso varios operativos de búsqueda.
El 8 de septiembre de 2017 cuatro buzos tácticos de la Prefectura recorrieron un tramo del borde del río Chubut. "Gracias por la amabilidad de dejarnos pasar ", dijo el oficial principal Juan Carlos Mussin al finalizar el segundo de los rastrillajes, el primero por agua.
Un mes más tarde habría otro operativo ordenado por el juez federal Guido Otranto, en las márgenes del curso de agua "más arriba y más abajo" del área habitada por familias mapuches de la Pu Lof en Resistencia de Cushamen. Los buzos de Prefectura que ya habían estado en el sitio señalaron que se trata de un lugar poco profundo, lleno de ramas y con poca correntada.
El 18 de septiembre Otranto desplegó 300 efectivos del Grupo Especial de Operaciones Federales (GEOF), del Grupo Albatros de la Prefectura Naval y personal de la Policía de Seguridad Aeroportuaria, en un procedimiento del que no pudo participar la familia ni la prensa.
EL CONSEJERO
Luego de 78 días de estar desaparecido, cuando la causa ya había pasado a manos del juez federal Gustavo Lleral, los buzos de Prefectura hallaron el cuerpo sin vida de Santiago. En la resolución en la que ordenó la nueva búsqueda, el magistrado mencionó que Leandro Ruata, jefe de la Prefectura en Bariloche, le había advertido que era necesario volver a rastrillar por la complejidad del río Chubut.
Ruata le había aconsejado volver a inspeccionar este río --que va desde la Cordillera hasta el Atlántico y que en varios tramos es controlado por la empresa de los Benetton-- con el argumento de que "tiene muchas zonas irregulares y ramas en las que un cadáver podría haber pasado inadvertido en las anteriores recorridas". Aquella resolución fue emitida el 13 de octubre, con pedido de absoluta reserva a las partes. Lleral se disponía a manejar toda la información.
A fojas 3632/3634 consta la declaración testimonial del Ruata, oficial a cargo de los rastrillajes realizados con anterioridad, donde dijo que si bien dichas búsquedas fueron realizadas con buenas condiciones de visibilidad, "sería conveniente efectuar al menos un rastrillaje más, ello debido a las características que presenta el curso de agua".
El prefecto ahora devenido político agregó: "Creo que debería repasarse el río algunas veces más porque tiene muchas zonas irregulares y ramas. Yo haría un repaso completo de todas las zonas".
Ese repaso que encabezó Ruata dio con el cuerpo de Santiago, que supuestamente había estado metido en un "pozo" y por eso no lo vieron en los operativos previos. Al respecto, la abogada de la familia Maldonado, Verónica Heredia, explica que los forenses que realizaron la autopsia reconocieron que el cuerpo emergió 48 horas antes del hallazgo, y por eso se pregunta cómo supieron Lleral y Ruata con tanta precisión qué día disponer el operativo que finalmente lo encontró.
Fuente: Página 12