El piloto argentino Manuel Andújar venció este martes en la cuarta etapa del Rally Dakar 2024 y pasó a liderar en la categoría Cuatriciclos, en la extenuante prueba que se desarrolla en Arabia Saudita.
El campeón de 2021 estableció un tiempo de 3h.35m.6s., para recorrer los 631 kilómetros (299 cronometrados) entre la localidad de Al Salamiya y la ciudad de Al Hofuf, y superó por 32 segundos al actual bicampeón, el francés Alexandre Giroud, quien llegó segundo.
En el tercer puesto, se clasificó el brasileño Marcelo Medeiros, ganador de las primeras dos etapas.
Por su parte, en Autos, el francés Sébastien Loeb (Prodrive), que ansía conseguir su primer Dakar, venció en la cuarta etapa del rally de los rallies, una etapa de 332 kilómetros cronometrados que sirvió para que el qatarí Nasser Al-Attiyah (Prodrive) resurgiera, terminara tercero y entrara en la pugna del español Carlos Sainz (Audi) y el saudí Jazeed Al Rajhi (Overdrive Racing) por la general.
Loeb logró su primera victoria en esta edición con un tiempo de 2 horas 36 minutos y 2 segundos, lo que sirvió para cambiar una carrera que parecía tener controlada Al-Attiyah, compañero de equipo, que había dominado todos y cada uno de los tramos, pero que se retrasó en el último sector que llegaba a meta y terminó tercero.
Por delante de él apareció el saudí Al Rajhi, que consolidó su primera plaza en la general al agregar 14 segundos de diferencia sobre Al-Attiyah, que ya es tercero a 11 minutos y 3 segundos, y sumar 3 minutos y 40 segundos de diferencia sobre Sainz, que no obstante mantiene la segunda posición a 4 min y 19 s del saudí.
Mientras tanto, el chileno José Ignacio Cornejo (Honda) despojó del liderazgo de la general de Motos al botsuano Ross Branch (Hero) por apenas 75 segundos al llevarse la cuarta etapa , en la que Joan Barreda (Hero), la gran esperanza española, terminó sexto a 7 minutos y 15 segundos del sudamericano.
Cornejo reinó de principio a fin esta corta etapa con un tiempo de 2 horas, 51 minutos y 11 segundos, superando por 2’59’’ al estadounidense Ricky Brabec (Honda), que se afianzó en la tercera posición de la general, mientras que en la segunda plaza está Branch, líder hasta este mismo martes.
Además, el neerlandés Janus Van Kasteren fue el vencedor en la etapa 4 para los Camiones. Con ese triunfo, recuperó la vanguardia en la clasificación general, luego de haberla perdido el lunes en manos del checo Ales Loprais.
Van Kasteren ganó por tercera vez en lo que va de la actual edición del rally raid más duro del mundo.
El ganador de la prueba completó el recorrido en 3h 00m 49s. Mitchel Van Den Brink fue su escolta a 6' 04". Mientras que Loprais, vencedor de la etapa del lunes, quedó tercero a 8' 32".
En la clasificación general, Van Kasteren, comanda las acciones con un tiempo total de 17h 45m 17s. Loprais se ubica segundo a 05 17". Por su parte, Martin Macik está tercero a 45' 43".
Este miércoles se correrá la 5ª etapa, con 645 km entre Al-Hofuf y Shubaytah, en la que los participantes deberán superar la arena y las dunas del desierto del Empty Quarter.