Con una ceremonia desarrollada en instalaciones del Ceptur, se recordó ayer en Comodoro Rivadavia el 149° aniversario del desembarco galés en las costas de Chubut. El acto fue encabezado por el intendente Néstor Di Pierro junto a integrantes de la Federación de Comunidades Extranjeras y de la Colectividad Galesa, presidida por Liliana Freeman.
El 28 de julio de 1865 desembarcaron en el Golfo Nuevo, actualmente Puerto Madryn, 153 inmigrantes galeses. El contingente estaba compuesto por hombres, mujeres y niños que provenían de Gales. Llegaron a bordo de la nave Mimosa, trayendo consigo los elementos indispensables para formar su hogar en la nueva tierra y algunos elementos para realizar trabajos agrícolas.
El clima y la geografía eran desconocidas para la mayoría del grupo. Al poco tiempo resultó indispensable la obtención de agua dulce. Así llegaron hasta la desembocadura del río que buscaban, el Chubut, entonces Chupat.
Se instalaron en la margen norte del mismo y fundaron un pueblo -que luego sería capital de la provincia- al que llamaron Rawson, en honor a Guillermo Rawson, ministro del Interior del presidente Bartolomé Mitre, y quien tanto los había ayudado para se establecieran en la Patagonia.
Los galeses buscaban una oportunidad y un lugar para practicar su fe, hablar su lengua, mantener sus tradiciones y ejercer plenamente sus derechos políticos. En la Patagonia encontraron ese lugar y esa oportunidad. Los colonos contribuyeron con su presencia a afianzar la soberanía argentina en el territorio en estas tierras que por entonces comenzaban a ser apetecidas y reclamadas.
Luego de evocar a los pioneros de la gesta galesa, se dio inicio al acto con la entonación de los himnos nacionales tanto de Argentina como de Gales y en ese marco también los descendientes decidieron donar el aporte de la ofrenda floral a la misionera Catalina Ruiz del barrio Stella Maris, para una acción solidaria. La misionera agradeció el gesto de los galeses y destacó los valores de trabajo y solidaridad que trajeron a este país, aquellos inmigrantes.
EL RECUERDO A LOS PIONEROS
El municipio en nombre de su intendente, Néstor Di Pierro, entregó una placa a la presidente de la colectividad, Liliana Freeman. Mientras, Guillermo Jones en nombre de la entidad que presidió el acto pronunció algunas palabras alusivas a esta fecha.
Ante todo recordó el valor de aquellos primeros pobladores que llegaron a esta tierra y “lograron crear una próspera colonia agrícola, en el corazón de la tierra maldita, como decía Darwin”.
Jones marcó como un hito de gran importancia geopolítica este hecho histórico porque poblaron el valle de Chubut, a pesar de las diferencias que tenían con su Gales natal, luchando contra fríos intensos y el viento, recordó.
También hizo hincapié en que venían con el fin de salvar su lengua, proseguir con sus tradiciones, así como ejercer derechos. “Aquí encontraron el lugar y la oportunidad”, destacó.
A la vez recordó a quienes fueron los precursores de esta gesta que tramitaron la colonización y cuando llegaron los 153 galeses, fueron acogidos en precarios refugios, luego de dos meses de velero arriba de La Mimosa, una embarcación que traía té de Oriente y fue reconvertida para el traslado de pasajeros.
Recordó que para hacer fructífero el valle, tuvieron que obtener agua dulce del río Chubut y en zonas próximas del margen norte construyeron sus viviendas y así más tarde tomaron posesión final de la tierra, por una donación del Gobierno argentino a los galeses que habían llegado buscando su emancipación.
Valoró el intercambio que se dio con los tehuelches que habitaban esta zona y señaló que de ese modo se trabajó para afianzar la soberanía argentina, al igual que con aquella campaña de los rifleros del Chubut junto al coronel Luis Jorge Fontana.
También el intendente Di Pierro tuvo palabras de reconocimiento hacia esos pioneros de la colonización galesa, que hicieron frente a diversas adversidades tanto climáticas como de supervivencia.
El jefe comunal instó a enseñar a las nuevas generaciones cuál es el valor del trabajo, tal como lo hicieron estos pioneros. Comentó que el municipio trabaja con los legisladores nacionales para que en setiembre la Feria de las Colectividades Extranjeras donde están presentes todos los pioneros inmigrantes. En ese sentido comentó que este año la fiesta tendrá carácter nacional y reconocimiento de la Secretaría de Turismo, por lo cual se avizora como una gran fiesta popular.