Pasaron varios días desde que finalizó la fase regular de la Liga Nacional de Básquetbol, que tuvo entre sus protagonistas a Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia, uno de los clasificados para disputar los cuartos de final del certamen que organiza la Asociación de Clubes.
El último partido que jugó el “Verde” fue en el Socios Fundadores ante Peñarol de Mar del Plata, a quien derrotó por 96-90. De ese modo, Gimnasia cerró una gran fase regular en el tercer puesto, con 27 victorias y 11 derrotas.
Luego de ese encuentro, su entrenador Martín Villagrán le dio tres días de descanso al plantel, para luego volver a los entrenamientos ya pensando en los cuartos de final, y esperando a su rival que saldrá de la reclasificación u octavos de final.
Villagrán, quien dirige al equipo por sexta temporada seguida, conversó con El Patagónico, destacando la muy buena fase regular que hizo el equipo, además del título de la Copa Super 20 que logró ganando en Buenos Aires.
"El balance es muy pero muy bueno, porque en las primeras 19 fechas terminamos primeros, coronando con un campeonato, el tercero de la institución en 34 años y la verdad que es muy significativo para el club, para el equipo, para la ciudad", remarcó el DT, quien el 8 de marzo cumplió 41 años.
Sobre el mismo tema, expresó: "el segundo objetivo era estar entre los cuatro primeros y terminamos terceros. En el primer cruce tenemos la localía, así que nos estamos preparando de la mejor manera para el 7 de mayo, que va a ser el primer juego en Comodoro".
Por otra parte, se refirió a la solidez que llevó a Gimnasia a terminar entre los cuatro primeros de la fase regular. “Desde hace varias temporadas tiene un ADN muy marcado, hay veces que se gana y otras que se pierde, pero las últimas tres, cuatro temporadas, Gimnasia no sale de los primeros cinco puestos”, aseveró.
“De hecho, el año pasado terminamos segundos en la fase regular, este año terceros, el anterior fue quinto y el anterior en pandemia estábamos terceros también, entonces habla a las claras de que hay un ADN ofensivo y una filosofía defensiva que hace que el equipo se posicione en esta colocación”, resaltó.
En los 38 partidos que su equipo jugó de la fase regular, logró 27 victorias y solo cayó en 11 ocasiones. Al respecto, acentuó: "Lo que me gustó fue sobre todo anteponerse a la adversidad. Jugamos las 19 fechas con una ficha menos, porque al comienzo de la temporada nos faltaba la ficha mayor, que era la de (Tyrone) White. Después, en un momento nos faltaba la de Karachi Edo, entonces eran dos fichas. Cuando viene Martin Jr y viene White, se lesiona Guido Mariani, nos vuelve a faltar, y de hecho jugamos el Final Four sin una ficha menos. Y ahora que estábamos todos, creo que estuvimos dos o tres partidos con el plantel completo, pasa lo de Jr que nos deja con una ficha mayor muy importante afuera, y que el equipo va a tener que suplir".
Con relación a cómo quedó el equipo tras lo sucedido con Wayne Martin Jr, a quien el club le rescindió el contrato por una denuncia de violencia de género, el DT afirmó: "obviamente que la situación es incómoda, pero nosotros rápidamente, a partir de que se movió todo, ya el martes estábamos enfocados en hacer el trabajo y saber que ese jugador ya no va a colaborar con el equipo".
En mayo, Gimnasia comenzará a jugar los playoffs, la parte más linda que tiene esta competencia, tal cual la califican los jugadores. "Es la parte más linda, porque es para lo que se preparan todos los equipos al comienzo de temporada, por la lucha del campeonato. Están los doce mejores equipos peleando por la coronación del título, hay equipos que apuestan muy fuerte durante toda la temporada con presupuestos altos para poder estar ahí, y creo que por eso es lo más atractivo y también porque al tener ocho, nueve meses de trabajo, los equipos están rodados, pulidos y muestran su mejor versión en esta instancia", explicó.
De cara a los playoffs, Villagrán considera que hay pequeños detalles por corregir. "Son pequeños detalles. Sí estamos trabajando en cómo vamos a suplir esta ficha, nosotros teníamos cuatro pivotes y ahora tenemos tres. Vamos a tener que pasar uno de los aleros a jugar la posición de cuatro y cómo suplir la ausencia de un pivote que jugaba 18 minutos, por momentos jugaba más de 20 y le daba descanso a Gerard (De Vaughn). Ahora los tres pivotes van a tener más minutos de los que solían tener", sentenció.