Alcaraz y Djokovic pasaron a la tercera ronda en Australia

El tenista español y el serbio continúan a paso firme en en el primer Grand Slam de la temporada que se disputa en Melbourne.

El tenista español Carlos Alcaraz se metió este miércoles en la tercera ronda del Abierto de Australia con un contundente 6-0, 6-1 y 6-4 sobre el japonés Yoshito Nishioka, continuando su dominio sobre los zurdos en los Grand Slams.

Alcaraz, tercer cabeza de serie del torneo, nunca perdió contra un zurdo en los majors y amplió la racha a ocho ante Nishioka en un partido rapidísimo que apenas duró una hora y 21 minutos en el Margaret Court Arena.

Alcaraz ganó los nueve primeros juegos de forma consecutiva antes de que Nishioka, número 65 del mundo, mantuviera su servicio y se ganara una calurosa ovación del público.

Sin embargo, fue solo una breve interrupción en el ímpetu de Alcaraz, que aumentó de nuevo su agresividad para tomar una ventaja de dos sets en 43 minutos. Alcaraz había ganado hasta entonces 50 puntos, por 15 de Nishioka.

Nishioka se aferró al tercer set, sirviendo con fuerza e incluso superando a Alcaraz en algunos momentos. No obstante, el español le quebró en el quinto juego y cerró el partido con una derecha ganadora después de que su rival japonés apenas pudo devolver el saque.

Alcaraz se esforzó en potenciar su saque durante la pretemporada y se mostró encantado con su rendimiento. Acumuló 14 aces y tres dobles faltas sin conceder a Nishioka ni una sola oportunidad de break.

Por su parte, Novak Djokovic venció por 6-1, 6-7(4), 6-3 y 6-2 al portugués Jaime Faria, dando un paso más hacia su 25º título de Grand Slam y superando, de paso, el empate que tenía con Roger Federer en el récord de más partidos en majors, al saltar a la cancha para disputar su encuentro número 430.

La diferencia de experiencia pareció abismal en un primer set unilateral, pero Faria remontó y se adjudicó el segundo set en el tie-break, gracias a un buen golpeo de pelota y a su atletismo en toda la pista.

Djokovic, con su antiguo adversario Andy Murray de nuevo en su banco, se puso 4-2 en el tercer set, sin embargo, y anuló por completo la amenaza ofrecida por el número 125 del mundo en la cuarta manga para citarse ahora con el checo Tomas Machac.

La gran sorpresa del día fue la caída de Casper Ruud -sexto cabeza de serie y tres veces finalista de torneos de Grand Slam- por 6-2, 3-6, 6-1 y 6-4 ante el checo Jakub Mensik, de 19 años, en la Margaret Court Arena.

Mensik alcanzó la tercera ronda del torneo por primera vez, igualando su mejor resultado en un Grand Slam tras llegar dos veces a la misma instancia en el Abierto de Estados Unidos. Ruud se convirtió en el cuarto preclasificado top 10 que cae en el torneo tras Stefanos Tsitsipas, Andrey Rublev y Grigor Dimitrov.

Por su parte, el alemán Alexander Zverev, segundo cabeza de serie, derrotó por 6-1, 6-4 y 6-1 al español Pedro Martínez.

EN DAMAS ABANDONO QINWEN

En el cuadro femenino, Zheng Qinwen se convirtió en la primera gran estrella en abandonar el Abierto de Australia, tras caer ante la alemana Laura Siegemund, mientras que la primera cabeza de serie, Aryna Sabalenka, tuvo que esforzarse al máximo para pasar de ronda.

La tenista china, de 22 años, aspiraba a emular el triunfo de su compatriota Li Na en 2014 en Melbourne Park, pero sus esperanzas se esfumaron en el John Cain Arena, donde Siegemund logró una inesperada victoria por 7-6 (3) y 6-3.

Zheng, que cayó ante Sabalenka en el partido decisivo por el título en Melbourne Park hace 12 meses, dijo que arrastra algunos problemas de forma desde noviembre y no tuvo la preparación ideal para el primer Grand Slam del año después de tener que perderse varios eventos de puesta a punto.

La campeona olímpica y quinta cabeza de serie se mostró desorientada en el partido, ya que Siegemund salió a por todas y tuvo a la suerte de su lado en algunos momentos para adjudicarse un ajustado primer set en el tie-break.

Un tempranero quiebre en el siguiente set dio ventaja a la alemana de 36 años y, aunque Zheng contraatacó, pronto se vio 3-1 abajo. Siegemund, número 97 del mundo, asestó el golpe definitivo con su saque y se tiró al suelo con las manos cubriéndose la cara, mientras Zheng abandonaba la cancha poco después, como si estuviera a punto de echarse a llorar.

La vigente campeona en Australia, Sabalenka, se impuso a la española Jessica Bouzas Maneiro por 6-3 y 7-5, en un disputado encuentro en el que estuvo 5-2 por debajo en el segundo set.

Tras superar con facilidad los dos primeros juegos en la Rod Laver Arena, Sabalenka intercambió en dos ocasiones breaks con la número 54 del mundo, antes de hacerse con el control total con una ventaja de 5-2 y cerrar el primer set con su saque.

El saque de la tres veces campeona de Grand Slam se vio sometido a una intensa presión en el siguiente set, pero logró remontar e igualar 5-5. En el siguiente juego logró un nuevo break con un golpe ganador de revés antes de cerrar la contienda y ampliar a 16 su racha de victorias en el torneo de pista dura.

Coco Gauff, tercera cabeza de serie, también tuvo que emplearse a fondo para vencer a la británica Jodie Burrage por 6-3 y 7-5 y se enfrentará ahora a la canadiense Leylah Fernández.

Con un 3-1 a favor en el segundo set, Gauff se vio arrastrada a una lucha callejera por la valiente londinense, que le quebró dos veces el saque y tuvo la chance de llevarse el set con un 5-3. No obstante, la estadounidense puso fin al disputado partido ganando los tres juegos siguientes.

La japonesa Naomi Osaka remontó un set en contra para vencer a Karolina Muchova, vigésima cabeza de serie, por 1-6, 6-1 y 6-3, mientras que la estadounidense Jessica Pegula, séptima preclasificada, derrotó a la belga Elise Mertens por 6-4 y 6-2.

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