El entrenador de Los Pumas, Daniel Hourcade, probó opciones en la práctica matutina para el duelo del domingo con Tonga, por la tercera fecha del Grupo C del Mundial de Rugby de Inglaterra, y una de esas opciones fue el ingreso del comodorense Ramiro "Cumpa" Herrera por Nahuel Tetaz Chaparro.
Después de la entrada en calor y ejercicios de tackle, llegó el momento del reparto de pecheras y el tucumano movió piezas. Sin Juan Martín Hernández y Nahuel Tetaz Chaparro, quienes hicieron un trabajo diferenciado, hubo seis modificaciones con respecto al triunfo ante Georgia.
En la primera línea, el comodorense y ex Chenque Rugby Ramiro Herrera ingresó por el ex La Plata, y en la segunda volvió el ya recuperado Guido Petti por Matías Alemanno. En la tercera, el puesto con más competencia, estuvieron Pablo Matera y Facundo Isa al lado de Juan Fernández Lobbe, el único con lugar garantizado. Leonardo Senatore está apto físicamente, tras perderse el segundo partido, y se mantiene como opción, al igual que Juan Manuel Leguizamón, titular con Georgia.
En los backs, probó con Martín Landajo como medio y con Matías Moroni de 13 junto a Jerónimo de la Fuente, la fija como 12 con la baja de Hernández.
Hourcade paró a: Marcos Ayerza, Agustín Creevy y Ramiro Herrera; Guido Petti y Tomás Lavanini; Pablo Matera, Juan Fernández Lobbe y Facundo Isa; Martín Landajo y Nicolás Sánchez; Juan Imhoff, Jerónimo De la Fuente, Matías Moroni y Santiago Cordero; Joaquín Tuculet.
Ya la semana pasada, previo al choque con Georgia, el entrenador también manejó variantes en los entrenamientos anteriores al anuncio del equipo. Así que no significa que éste sea el quince que finalmente jugará el domingo frente a Tonga en Leicester.
Hoy será una jornada de descanso y mañana Hourcade probará su equipo para un encuentro clave, de cara a la clasificación a cuartos.
Los Pumas perdieron en su debut en el Mundial de Inglaterra frente a los All Blacks por 26 a 16, y en su segunda presentación golearon a Georgia por 54 a 9, con una marca de siete tries obtenidos.
Por su parte, el seleccionado de Tonga logró el martes su primer triunfo al vencer a Namibia por 35-21 con punto bonus, encuentro que se disputó en el Sandy Park, de la ciudad de Exeter, alcanzando la máxima cantidad de tantos en un Mundial, como así también la primera vez en la que apoyó cinco tries.
El enfrentamiento del domingo entre Los Pumas y Tonga será el primero en test internacionales; los antecedentes son los dos partidos disputados por el seleccionado argentino alternativo, Los Pampas XV, en la Copa Pcific.
El representativo argentino derrotó al conjunto de Oceanía por 47-20 en el 2014 y este año por 31-7.
El entrenador Martín Gaitán, integrante del staff técnico, se refirió al próximo rival: "Tonga va a ser un rival complicado, algo que ya nos había pasado en la Copa Pacific cuando los enfrentamos. Han mejorado mucho, con la participación de varios de sus jugadores en el rugby de Nueva Zelanda y en clubes europeos", aseguró.
El entrerriano y ex jugador de Los Pumas, Gaitán, agregó: "Sabemos del espíritu combativo que suelen mostrar los equipos de Tonga, quizás sean un poco desordenados pero son muy duros y muchas veces dentro de ese desorden pueden ser peligrosos, porque tienen jugadores desequilibrantes".
El seleccionado de Nueva Zelanda encabeza la zona C con 9 unidades; Tonga tiene 6; Argentina 5; Georgia 4 y Namibia 0.