Independiente igualó sin goles con Olimpia en Paraguay y logró, gracias al 1-0 en la ida de los octavos de final, la clasificación a los cuartos de la Copa Sudamericana, donde se medirá con Independiente Santa Fe de Colombia.
El emotivo recibimiento que protagonizaron los hinchas paraguayos en el estadio Defensores del Chaco, fue un indicio del clima hostil que iba a vivir el equipo de Mauricio Pellegrino ante Olimpia.
Con una pelota parada ejecutada por Juan Manuel Salgueiro, a los 90 segundos de iniciado el espectáculo, el dueño de casa se encargó de arrinconar al "Rojo" contra las cuerdas. El envío del uruguayo y la presencia de Carlos Rolón en el área pusieron en jaque a un Diego Rodríguez que sólo atinó a mirar cómo la pelota se iba al lado del palo.
Una situación similar a la que conformaron Pablo Zeballos y José Núñez, quienes con dos toques desarmaron a la defensa visitante y amagaron con emparejar la llave, aunque el sacrificio de Víctor Cuesta salvó al "Diablo" de la prematura caída.
En tanto, los argentinos se encargaron de mostrar acciones ofensivas a partir de las combinaciones entre Diego Vera, Martín Benítez y Cristian Rodríguez. Los hombres más incisivos en el ataque bonaerense exigieron a Diego Barreto, para que el ex Cerro Porteño se luzca con su solidez.
Antes de que se vayan al descanso, a los 37m., una estupidez de Eduardo Aranda facilitó la tarea de Independiente, ya que el volante le pegó una innecesaria patada a Jorge Ortiz cuando éste estaba en el piso, y Daniel Fedorczuk no dudó en expulsar al ex Vasco Da Gama. Sin dudas, los nervios le jugaban una mala pasada al elenco guaraní.
En el complemento, los de "Longaniza" hicieron valer la superioridad numérica y presionaron la salida de Olimpia. Un error de Carlos Rolón le dio la posibilidad al "Cebolla" de sellar el pasaje a la próxima instancia, pero el veloz achique de Barreto mantuvo con vida al conjunto local.
Con el empate definitivo, el "Rojo" consiguió el boleto a los cuartos de final del certamen continental, donde se medirá con Santa Fe de Colombia.
SINTESIS
OLIMPIA 0 - INDEPENDIENTE 0
Olimpia: Diego Barreto; Miguel Paniagua, Salustiano Candia, Alejandro Silva y Carlos Rolón; Iván Torres, Juan Manuel Salgueiro y Cristian Riveros; Eduardo Aranda; Pablo Zeballos y Ariel Núñez. DT: Francisco Arce.
Independiente: Diego Rodríguez; Hernán Pellerano, Nicolás Tagliafico, Gustavo Toledo y Víctor Cuesta; Cristian Rodríguez y Jorge Ortíz; Julián Vitale, Juan Trejo y Martín Benítez; Diego Vera. DT: Mauricio Pellegrino.
Cambios ST: 17m. Jorge Salinas por Silva (O) y Freddy Bareiro por Ceballos (O); 19m. Lucas Albertengo por Trejo (I); 23m. Juan Martín Lucero por Vera (I); 28m. Hery Cardozo por Torres (O) y 42m. Alexis Zárate por Rodríguez (I).
Incidencia PT: 37m. expulsado Eduardo Aranda (O) por juego brusco.
Amonestados: Torres, Rolón, Aranda y Salgueiro (O). Benítez (I).
Estadio: Defensores del Chaco.
Arbitro: Daniel Fedorzuck (Uruguay).