Ya se cuentan once víctimas fatales por el incendio de grandes proporciones que se desató esta tarde en el Ingenio La Esperanza, ubicado en el pueblo homónimo perteneciente a la jurisdicción de la ciudad de San Pedro, en la provincia de Jujuy.
La nueva cifra de víctimas fatales fue confirmada a Salta/12 por el abogado Enrique Wandschneider, asesor legal del Sindicato de Obreros y Empleados del Ingenio La Esperanza (SOEAILE), cuyas autoridades habían advertido que había fallas de seguridad. Sin embargo, oficialmente aún se mantiene la cifra de 5 muertos, dada más temprano por el fiscal a cargo de la investigación, Ernesto Lian Resúa.
El gobierno de Jujuy declaró dos días de duelo, luego de que el gobernador Gerardo Morales y otros funcionarios provinciales concurrieran a La Esperanza a interiorizarse personalmente de la situación. "Estoy conmovido y angustiado por los trabajadores que no pudieron sobrevivir a esta fatalidad", sostuvo Morales en una declaración pública difundida anoche.
Anoche, tras horas de luchar contra el fuego, se determinó que no sería posible sofocarlo al menos por ahora. Se espera la llegada de ayuda de Salta y Tucumán. En cuanto a las víctimas fatales, en declaraciones a medios locales el fiscal Resúa sostuvo que no han podido ser reconocidas por estar completamente calcinadas y adelantó que por lo tanto sería necesario hacer pruebas de ADN para conocer sus identidades.
Se reconoció que es posible que el número de víctimas fatales aumente, dado que se sabe que no todos los trabajadores lograron salir de la planta en el momento de la explosión. Había en total 142 personas. El incendio comenzó alrededor de las 16, tras la explosión de tanques en el sector de destilería del establecimiento, informaron trabajadores y vecinos de esa localidad primero.
Como medida preventiva se evacuó al pueblo La Esperanza, de unos 5 mil habitantes, por el riesgo de una explosión mayor y que el fuego se extienda en un perímetro más grande por el bagazo desparramado. La Esperanza se encuentra a 3 kilómetros de San Pedro, ciudad ésta distante poco más de 63 kilómetros de la capital jujeña, San Salvador, y 115 kilómetros de Salta Capital.