En la mañana del 28 de febrero de 1997, después de meses de preparación, incluyendo el extenso reconocimiento de su objetivo, la sucursal del Bank of America ubicada en el Laurel Canyon Boulevard, en los Ángeles, Phillips y Mătăsăreanu llevaron cinco fusiles semiautomáticos modificados ilegalmente: tres fusiles rumanos AIM (una copia del AK-47), un HK91 modificado y un AR-15.
Además, tenían dos pistolas Beretta 92F de 9 mm, un revólver calibre 38, y cerca de 3.300 balas en cargadores normales y de tambor. El robo fue frustrado pero quedó plasmado en la historia policial estadounidense como el enfrentamiento más largo y violento de la historia estadounidense.
"No traten de detener el auto. No hay nada que tengamos que pueda detenerlos". Así fue el ruego de un policía, por radio, cuando promediaba lo que varios relatores nombraron como "batalla".
El suceso comenzó a las 9:17 del 28 de febrero de 1997, momento exacto cuando la dupla entró caminando de modo pesado y aparatoso con sus armaduras estilo "iron man" a la sucursal del Bank of America del Laurel Canyon Boulevard. Una patrulla que pasaba casualmente por el lugar les llamó la atención los atuendos Fue en ese momento que el patrullero emitió la primera alerta de robo.
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