El acto por los 100 años del Centro Asturiano se desarrolló en el bulevar que lleva ese nombre, en la avenida Portugal y calle Esquel, donde se inauguró el monumento que representa a esos inmigrantes que forjaron a esta ciudad.
El intendente Juan Pablo Luque estuvo acompañado por la embajadora de España en Argentina, María Jesús Alonso Jiménez; la consejera de presidencia del Gobierno del Principado de Asturias, Rita Camblor Rodríguez; el presidente el Centro Asturiano, Raúl Estrada Andrés; la vicecónsul de España, Isabel Sánchez Izquierdo; el presidente de la Asociación Española de Socorros Mutuos, Luis Viegas; el presidente de la Federación de Comunidades Extranjeras (FeDeComEx), Ezequiel Sánchez Izquierdo; y miembros de las distintas colectividades de la ciudad. También estuvieron presentes el secretario de Coordinación de Gabinete, Gustavo Fita; y la secretaria de Cultura, Liliana Peralta.
Tras escucharse los himnos de Argentina, España y Asturias, los presentes participaron de un minuto de silencio en memoria de quiénes fundaron el Centro Asturiano y sus socios fallecidos. El municipio entregó una placa reconocimiento a los representantes en esta ciudad.
El intendente abrió el discurso reconociendo el “gran esfuerzo que llevaron adelante para poder lograr este monumento que para ustedes es importante, y para nosotros como miembros de una ciudad que tienen una fuerte impronta de nuestros pioneros que llegaron hace mucho tiempo a fundar Comodoro, trabajamos codo a codo para poder mantener viva la llama de aquellos pobladores".
En el mismo sentido, Luque repasó: “nuestro país ha recibido a tantas comunidades de otros lugares para poder conformar una nación, y aquí cada una de nuestras banderas que nos acompañan y nuestra Federación de Comunidades Extranjeras mantienen permanentemente vivo ese recuerdo. Nosotros debemos intentar mirar para atrás para no cometer errores y aprender de ellos”.
Por esa razón, en Argentina “vamos en camino de ser un país mucho mejor, que permita las oportunidades no solo para quienes han llegado sino también a los jóvenes que se puedan quedar. Ese desafío está por delante y yo tengo ese optimismo de poder lograrlo”.
El intendente concluyó: “tenemos que darle un profundo agradecimiento, que gracias a los asturianos y a aquellos miembros de las diferentes comunidades que llegaron a nuestro suelo, a nuestra Patagonia, a Comodoro Rivadavia, hoy somos la ciudad pujante que somos”.
EL LEGADO DE LOS PIONEROS
La embajadora María Jesús Inés Alonso Jiménez agradeció al intendente y sostuvo: “para los asturianos que están en el exterior son los mejores embajadores de Asturias y yo quería hacer extensivo esto a todas las comunidades españolas que están en Argentina”.
En todas partes “he visto a todos los descendientes de los inmigrantes españoles que saben combinar un gran amor a la Patria argentina, a la que tienen enorme devoción y eso es un orgullo, pero también saben mantener las tradiciones, defender a España. Ustedes los asturianos y españoles son los mejores embajadores de España en Argentina”, recalcó.
La embajadora agradeció especialmente a Comodoro Rivadavia “por todo lo que ha hecho por todos los inmigrantes que llegaron hace muchísimos años cuando esto era un páramo, a buscar la vida, a ganarse el pan, cómo lo lograron y cómo los cogió esta tierra”.
La consejera de presidencia del Gobierno del Principado de Asturias, Rita Camblor Rodríguez, expuso el saludo del presidente del Principado de Asturias, Adrián Barbón Rodríguez, y su admiración “por mantener viva, generación tras generación, la llama del recuerdo de Asturias, el amor por nuestra tierra, el cariño por nuestra cultura y la pasión por nuestras tradiciones. Esos sentimientos de solidaridad y conocimiento mutuo que nos unen aún en el confín del planeta y que conocemos como asturiania”.
La consejera destacó que todos los monumentos “nos recuerdan a esos asturianos y esas asturianas que tuvieron que abandonar sus casas, su pasado más inmediato, a sus queridos seres, para iniciar una nueva vida fuera de su región y su país. Este monumento representa el otro tono de una misma realidad separada, en este caso por más de 11500 kilómetros, pero también la solidaridad y el apoyo mutuo, la necesidad de sentirse reconocido en una identidad, una cultura y costumbres comunes”.
Por último, el presidente del Centro Asturiano, Raúl Estrada Andrés, agregó que la cercana celebración del Día del Inmigrante y el centenario del Centro Asturiano “coinciden en la concreción de este logro, un homenaje visual y permanente a los pioneros asturianos que formaron parte de la trama diversa y sólida de pueblos y naciones que tejió nuestra esencia comodorense y patagónica”.
Por ello, “hombres y mujeres que, en tiempos mucho menos confortables, no dejaron de soñar con el futuro alentado precisamente por la virginidad de una zona donde había mucho por hacer. Aquí se afincaron y nacieron sus hijos, quienes constituyeron las raíces profundas de su total integración a este lugar que amaron y enseñaron a amar. Trabajaron en diferentes campos, en el comercio, en el ámbito rural, la minería, la industria y en los diversos oficios, y dejaron en sus descendientes la herencia más valiosa, la de los valores con que se ganaron el respeto de sus conciudadanos, su honradez, su laboriosidad, su gratitud a la tierra que los recibió generosamente”.