El piloto neerlandés Max Verstappen (Red Bull) conquistó este sábado el Gran Premio de Arabia Saudita, la segunda fecha del Campeonato Mundial de Fórmula 1, que se corrió en el circuito urbano de Yeda y en el que no participó el español Carlos Sainz (Ferrari), quien fue operado el último viernes de apendicitis.
Verstappen, de 26 años, logró su segunda victoria en las dos primeras carreras del año -su quincuagésima sexta en la F1- y su compañero, el mexicano Sergio Pérez completó el segundo 'doblete' del curso de Red Bull; en una carrera que el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) finalizó tercero.
Oscar Piastri fue cuarto para McLaren, con Fernando Alonso quinto para Aston Martin y George Russell sexto para Mercedes y el primero de los cuatro pilotos británicos que se sucedieron al cruzar la línea de meta.
Lando Norris, de McLaren, fue octavo y Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo, noveno con Mercedes. Nico Hulkenberg sumó el último punto para Haas.
El auto de seguridad salió en la séptima vuelta después de que Lance Stroll, de Aston Martin, chocó contra el muro y se estrelló contra las barreras en la curva 22.
El canadiense salió ileso mientras el resto de los pilotos, salvo cuatro -incluidos Norris y Hamilton-, entraron a los boxes.
Norris, quien más tarde fue absuelto de un presunto arranque anticipado en la largada, lideraba cuando el nuevo auto de seguridad, un Aston Martin Vantage, regresó a boxes en la vuelta 9, pero Verstappen estaba de regreso al frente en la vuelta 13 y se aumentaba su ventaja.
Pérez recibió una penalización de cinco segundos por una salida insegura en su primera parada en boxes y Kevin Magnussen de Haas recibió una penalización de 10 segundos por causar una colisión con Alex Albon de Williams.
El danés recibió más tarde otra penalización de 10 segundos por salirse de la pista y ganar ventaja, pero su principal función fue crear un hueco suficiente detrás de Hulkenberg para que el alemán pudiera entrar en boxes y aún así terminar con un valioso punto.
Pierre Gasly, de Alpine, tuvo que entrar a boxes y detenerse en la primera vuelta debido a un presunto problema con la caja de cambios, convirtiéndose en el primer abandono de la temporada después de que los 20 autos terminaran la carrera inaugural en Baréin una semana antes.